La Provincia di Milano dal 1983 organizza il Servizio di Vigilanza Ecologica Volontaria, oggi sotto la guida dell'Assessore Stefano Bolognini.
Le funzioni d'indirizzo e coordinamento dei Servizi spettano alla Regione Lombardia; dal 1.3.2005 alla Provincia sono attribuite funzioni di coordinamento a livello provinciale dei Servizi autonomamente organizzati dai Parchi regionali, dal Comune capoluogo e dai Raggruppamenti di Comuni presenti nel territorio provinciale, in aggiunta alle funzioni di organizzazione del rispettivo Servizio.
Attualmente presso la Provincia di Milano sono incaricate 142 Guardie Ecologiche Volontarie (GEV) e 5 Guardie Ecologiche Onorarie (GEO), complessivamente 147 guardie delle quali 130 uomini e 17 donne.
Le attività d'Istituto vengono prestate gratuitamente secondo le esigenze ravvisate dall'Ente pubblico, le disponibilità comunicate dalla Guardia volontaria che intrattiene con l'Ente un rapporto di servizio a titolo onorario e gratuito. Durante il servizio per le specifiche funzioni attrubuite dalla normativa, la GEV riveste la qualifica di Pubblico Ufficiale.
L'approvazione, da parte del Prefetto, della nomina a Guardia Particolare Giurata Volontaria è requisito indispensabile per il conferimento, da parte dell'Ente di appartenenza, dell'incarico a GEV e dei relativi poteri di accertamento delle violazioni di specifiche norme emanate a tutela dell'ambiente (in conformità con l’apposito Decreto del Presidente della Giunta regionale).
Il volontariato espletato dalle GEV ha pertanto natura istituzionale, in quanto l'attività viene svolta per conto di una Pubblica Amministrazione nell'ambito delle funzioni di difesa dell'ambiente.